目前国内绝大多数钢铁、焦化、化工行业的烟气在排放前大都进行了喷淋或湿法脱硫，温度降至45℃-55℃，此时的烟气通常是饱和湿烟气，烟气中含有大量水蒸汽，水蒸汽中含有较多的溶解性盐、SO3、凝胶粉尘、微尘等（都是雾霾的主要成分)。如果烟气由烟囱直接排出，进入温度较低的环境空气中，由于环境空气的饱和湿度比较低，在烟气温度降低过程中，烟气中的水蒸汽会凝结形成湿烟羽。烟气消白就是消除的不仅是视觉上的污染，更是比较彻底的消除烟气中的氮氧化物，硫化物，各种烟尘颗粒物，气溶胶，各种结晶盐颗粒物质。

  烟道中饱和湿烟气与环境空气混合过程中随着湿烟气温度的降低，饱和湿烟气的绝对含湿量降低，湿烟气中过饱和的水蒸气凝结成液态小水滴，小水滴对光线产生折射、散射作用，从而使烟囱出口的烟羽呈现白色或者灰色，形成湿烟羽。当湿烟气变为非饱和状态，湿烟气中不再有小液滴凝结、析出，同时湿烟羽中的小液滴开始蒸发，湿烟羽逐渐消失。企业烟气消白一般都是采用这种方式，先对烟气进行降温冷凝（间接换热降温或冷源热换热降温），再对烟气进行加热（蒸汽加热、电加热、热泵、热二次风）。